Det finns en särskild nerv i Bluebeard (1944) som får mig att sätta mig lite närmare skuggorna. Edgar G. Ulmers koppling till filmnoir och hans osvikliga förmåga att gestalta mänsklig trasighet skiner igenom här, inlindat i en gotisk Parisdimma där varje detalj bär på sin egen hemlighet.

John Carradines gestaltning av Gaston Morel är magnetisk. Han bär på en tystnad som viskar om mer än ord kan säga, en blick som avslöjar tragedins upprepade ekon. Som dockspelare är han både mästare och marionett – fast i sitt mönster, styrd av impulser han själv knappt förstår. Filmen lyckas pressa fram den där tunga, obekväma känslan av att någon alltid döljer något – bakom varje leende, i varje skuggig gränd.

Ulmer målar Paris med stora penseldrag av oro och begär. Miljöerna är både poetiska och klaustrofobiska, dekorerade till att fängsla och förvilla. Fotot är lågmält och suggestivt, med skuggspel som ibland är lika talande som dialogen. Det märks att Ulmer arbetar med små resurser, men just detta ger filmen en rå nerv – som om bilderna själva sliter sig loss från ramarna.

Berättelsen då? Den cirklar sakta kring mysteriet, men är ingen pusseldeckare i klassisk mening – det är snarare en psykologisk nedstigning där mörkret sipprar in i allt. Drivet ligger mindre i själva gåtan, mer i fascinationen över Morel som tragedins mittpunkt.

Det som inte åldrats lika väl är dialogen som ibland tippar över och riskerar att bli teatralisk, och vissa scener tappar tempot. Men Bluebeard vinner på atmosfär och känsla snarare än perfektion. Det är inte en film du ser för fartfylld spänning, utan för hur den smyger sig på och brottas med våra mest förbjudna drifter.

Sammanfattningsvis är Bluebeard en thriller för dig som dras mot det gotiskt oroande och psykologiskt laddade – en pärla för den som vill känna kylan krypa längs väggarna och hjärtat slå dubbelslag i dunklet. Ulmer har skapat ett mörkt dockhus där varje karaktärs trådar långsamt nystas upp, och där nattens hemligheter aldrig känns långt borta.

Du kan se filmen på Mavshack Movies