Det är något särskilt med klassiska thrillers som ’Blood on the Sun’. Redan från första sekund dras jag in i den råa atmosfär som bara krigstidens Tokyo kan frammana – storstadens skuggor, där varje steg kan vara ditt sista och där sanningen ofta är farligare än lögnen. James Cagney, med samma blixtrande intensitet som gjort honom odödlig i kriminalgenren, kliver här in som Jim, den amerikanske journalisten vars envisa jakt på rättvisa snabbt gör honom till måltavla för hemliga krafter och skoningslösa förföljare. Det är oväntat hur skickligt filmen leker med paranoia och misstänksamhet – du känner nästan kalla kårar när helgonlika leenden döljer mörka avsikter och ingen vet vem som är vän eller fiende.

Manuset är rappt, ibland ödesmättat och ibland nästan överraskande rakt på sak för sin tid. Filmen är ett tidsdokument, men ändå universellt aktuell – för vad är mer tidlöst än kampen mot maktens mörka manipulation? Actionsekvenserna är väl koreograferade, även om vissa strider bär spår av 40-talets teatrala patos – charmigt på sitt sätt, men ibland lite daterat för den som är van vid modern stil. Däremot imponerar storyns kluriga vändningar: bakhåll, dubbelspel och hemliga rapporter som byter händer i nattregnet. Det är en berättarteknisk balansgång mellan det övertydliga och det sublima, där scenerna ibland känns inristade i noirgenrens grundpelare men ändå förgylls av genuin känsla för dramatik.

Cagneys närvaro bär hela filmen, men även huvudrollsinnehavarens motspelare – Sylvia Sidney som den mystiska Iris – ger en hint av att hemligheter ibland är lika lockande som farliga. Filmens stora tillgång är förmågan att hålla oss i ovisshet, även när vi tror att vi redan listat ut allt – sådant gillar jag. Samtidigt ska det sägas: vissa karaktärer stannar kvar som silhuetter snarare än fullt utformade gestalter. Men kanske är det också det som ger rätt känsla: i ’Blood on the Sun’ förblir det mesta höljt i dunkel, både vad gäller människor och motiv.

Sammanfattningsvis är detta inte bara en klassisk thriller – det är en paranoid pulståg genom en värld där mod möter cynism och sanningen alltid har ett högt pris. För dig som uppskattar filmtitlar där skuggorna ligger lika tätt som intrigerna, är det här en pärla att återvända till. Släck lamporna, dra för gardinerna och låt dig svepas med in bland Tokyos farligaste hemligheter.

Du kan se filmen på Mavshack Movies