Mörkret sänker sig snabbt i ’The 39 Steps’. Från första sekund kastas vi in i Richard Hannays tillvaro, där varje andetag blir till en viskning om fara. Hitchcock, detta eviga geni inom thrillerkonsten, visar redan här sin förmåga att förvandla till synes vardagliga ögonblick till rena mardrömmen.

Det brutala mordet i Hannays lägenhet är upptakten till en katt-och-råtta-lek där ingen plats känns trygg – inte ens de öppna, dimmiga vidderna i det skotska höglandet är fria från skuggor. Hitchcock placerar skickligt sina pjäser: hemlighetsfulla agenter, misstänksamma främlingar och en hjälte som inte är så hjältemodig som han först verkar. Konspirationen breder ut sig som ett iskallt raster över landskapet och luften vibrerar av paranoia.

Berättelsens styrka ligger inte bara i dess tajta manus eller de smart utmejslade rollfigurerna. Det är Hitchcocks handlag – hans förmåga att via blickar, gester och plötsliga klipp skapa en känsla av att vi hela tiden tittar runt hörn där något otäckt väntar. Robert Donat ger Richard Hannay både en sårbarhet och en gåtfull styrka som gör att hans flykt blir både gripande och nervkittlande.

Men det är också filmens syre av ovisshet som gör den till en tidlös klassiker. De oväntade vändningarna lurar alltid ett steg längre bort, precis när man tror att pulsen kan sjunka. Allt ramas in av en lågmäld, psykologisk intensitet som ger rysningar långt efter eftertexterna rullat klart.

Allt är dock inte perfekt; filmens tempo kan ibland kännas språngartat och vissa sidokaraktärer hamnar i skymundan. Men det är småsaker i jämförelse med helheten: en film som fortfarande, trots sin ålder, levererar äkta spänning och den där kittlande känslan av att allt kan hända.

’”The 39 Steps” är en resa genom mörkrets karta där varje steg kan vara ödesdigert. Det är en film för dig som älskar att famla i mörkret efter svar – men inte räds att andas in den kalla kittlingen av ovisshet.’

Du kan se filmen på Mavshack Movies