Det finns något oförklarligt lockande med de svartvita skuggorna som smyger längs väggarna i Bulldog Drummond’s Secret Police, en film där klassisk brittisk krimistämning får pulsera i takt med gåtans nedräkning. Visst, det är kanske inte den mest nyskapande thrillern i sin genre – men ibland är det tryggt att veta att mörkret följer välbekanta stigar, där varje steg riskerar ett nytt fall genom tidens rämnor i slottets korridorer.

Filmens största styrka är dess atmosfär. Slottet, symboliskt och bokstavligt, bär på mer än en hemlighet: väggarna andas historia, och regissören lyckas väva in en känsla av att det alltid finns någon – eller något – utom synhåll. Bulldog Drummond själv (snitsigt spelad av John Howard) är robust, nästan orubblig även när bröllopsplanerna störs av ett till synes olösligt mysterium. Rollfigurerna runt honom har sina quirks, och dynamiken mellan dem känns ofta som ett lättsamt skuggspel mot mörkrets allvar.

Manuset bjuder på tvära kast och klassiska vändningar, men i ärlighetens namn kan intrigtråden ibland kännas snärjd och överarbetad. Tempot stapplar här och där mellan humoristiska inslag och det mer hotfulla, och som thrillertörstande cineast önskar jag stundtals att filmen vågat lämna den trygga ramen för att gräva lite djupare i karaktärernas mörker. Men för oss som uppskattar att mysa med gammaldags ventilation genom lönndörrar och skuggfigurer bakom bokhyllor, levererar filmen det förväntade pirret.

Bulldog Drummond’s Secret Police är inget mästerverk, men ett hanterligt och charmigt tillskott för dig som vill luta dig tillbaka och krypa in i ett mysterium som doftar klassisk kriminalromantik. Dess styrka ligger i atmosfären och förmågan att aldrig riktigt visa alla sina kort – och ibland, är det tillräckligt för en kväll när man längtar efter viskningar i mörkret.

Du kan se filmen på Mavshack Movies