Det är något kusligt med gamla brittiska herrgårdar. Dimmorna över den engelska landsbygden bär på minnen, viskningar och – ibland – dödliga mysterier. ”Sherlock Holmes Faces Death” placerar oss mitt i denna gotiska värld, där Holmes och hans trofasta Watson konfronteras med både tidens tand och ondskans närvaro på Musgrave Manor.

Här låter filmen sina skuggor tala. Atmosfären är laddad och nästan fysisk; väggarna i Musgrave Manor känns mättade av hemligheter. Filmen bygger skickligt upp sin spänning med enkla men effektiva medel – skuggspel, knarrande golv och den förbannade Musgrave-ritualen som återkommer likt ett eko från en svunnen tid. Det är en miljö där mitt analytiska sinne snabbt går på högvarv, men också en plats där ovissheten får fäste och kittlar nerverna.

Basil Rathbone är pålitligt sylvass som Holmes – med blicken ständigt någonstans bortom det uppenbara och en kyla som känns som höstluft. Samtidigt har hans samspel med Nigel Bruce (Watson) blivit något av själva definitionen av deras roller; Bruce, med sitt på ytan fumliga men innerligt lojala sätt, ger filmen små andningspauser mitt i mörkret.

Det jag verkligen uppskattar här är hur filmen leker med det traditionella mysteriet. Musgrave-ritualen som ledtråd är både poetiskt och smart – den visar hur det förflutna aldrig riktigt släpper taget, och varje ledtråd tynger, snarare än leder framåt. Manuset bjuder på vändningar som, även om de stundtals känns väl klassiska, ändå håller mig engagerad och på min vakt. Det är kanske ingen djärv nytänkare till thriller, men det är en stabil, dunkel pusseldeckare som lever på sitt tajta berättande och täta stämning.

Till filmens brister hör vissa klichéer – särskilt bland sidokaraktärerna som känns något bleka jämfört med Holmes & Watsons dynamik. Och tempot släpar ibland. Men den mörka charmen och de klassiska thrillergreppen får ändå blodet att rinna lite snabbare.

”Sherlock Holmes Faces Death” är rekommenderad för alla som lockas av det traditionella detektivdramat, mörka korridorer och gåtor som förstärks av skuggor snarare än teknologiska gimmicks. Sätt dig bekvämt, men var beredd att vrida på huvudet och försöka se vad som gömmer sig bakom nästa dörr. Musgrave Manor har inte avslöjat alla sina hemligheter än.

Du kan se filmen på Mavshack Movies